5550 机械开关是一个简单的惯性设备，它整合了一个“越过中心”弹簧和大量的机械装置。它是 设计去处于两个稳定的位置：非触发和触发。 当提供足够的惯性激励的时候，这个快速机械装置 会使开关从非触发位置弹到触发位置，改变继电器触点状态和允许开关被用于报警通告的一部分 和/或为机器自动关闭回路。 在内部，支点装置上有一个可移动的质量块（触发片），可以忽略摩擦和一个单自由度。触发片 响应动态振动应力。此外，由于弹簧调整机械 装置和重力，这个触发片有一个预加载应力作 用在它上面。预加载应力变成开关的触发设定 点。当振动激励小于设定点的时候，开关维持 在非触发位置（图 A）；当振动应力超过设定 点的时候，开关跳到触发位置（图 B）。5550 的设定点时刻调节的，通过一个螺丝改变弹簧 角度（并且，对于一个更小的角度，还有它的 张力）。 当触发片移到触发位置的时候，它会按下一个 微开关（如图 A 和图 B 红色显示）来改变大 型继电器的状态，嵌入到开关机械装置中。正 是这种继电器，有更大的电压/电流处理能 力，被用于实际的机器控制回路去产生或打破 电气连续性，因此实际上为机器充当了“杀死 开关”并提供保护防止过度振动应力。
根据 5550 的方向（图 D），重力会作用在触发机械装置的可移动的质量上去添加或消减弹簧张 力。5550 面向水平方向(图 D1)，重力的影响可以忽略不计，弹簧的张力主导 5550 的行为。5550 面向垂直向上（图 D2），重力作用维持 5550 的可移动质量在非触发位置，惯性作用必须抵消重 力和弹簧张力。5550 面向垂直向下（图 D3），重力作用在相反方向，抵消了弹簧的张力。因此 对于相同的设定点，开关面朝上的时候需要zui大的激励去触发，开关面朝水平方向要求 1g 激励去 触发，开关面朝下的时候要求 2g 去触发。
